Le monde des cités grecques

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Les Grecs de l'Antiquité formaient un même peuple, bien qu'ils vivaient dans différentes cités-États. Les plus importantes étaient Athènes et Sparte. Chaque cité était composée d'une ville avec une acropole et une agora, entourée de remparts, de campagnes, et souvent reliée à un port.
Entre le VIIIème et le VIème siècle av. J-C, des Grecs quittent leur cité à la recherche d’endroits favorables pour créer une nouvelle cité. Appelée colonie (ex : Marseille), elle est indépendante de l’ancienne cité appelée métropole (ex : Phocée).

Une cité-Etat : un petit Etat composé d’une ville, de sa campagne et d’un port.
Une acropole : une colline sacrée
Une agora : une très grande place publique
Une colonie : une cité créée par un groupe de Grecs en dehors de la Grèce.
Une métropole (cité-mère) : la cité dont sont originaires les citoyens d’une colonie.

Entre les VIIIe et IVe siècles av. J.-C., la Grèce est composée de cités-États indépendantes réparties autour de la mer Méditerranée. Ces cités, appelées polis, ont des caractéristiques communes mais sont aussi très différentes.

Pourquoi peut-on parler d’une civilisation grecque ?

    I- « Comme des grenouilles autour d’une mare » (Platon)

      II- Un monde partageant la même culture

Les Grecs parlent une même langue. Ils ont le même alphabet.
C’est pour cela, que tous connaissent les poèmes d’Homère, comme l’Iliade et l’Odyssée. Ces textes racontent les aventures des héros et permettent également de connaître les dieux. Par exemple, comment Hector, soutenu par Apollon, a été vaincu par Achille aidé d’Athéna. Les exploits d’autres héros comme Thésée qui a vaincu le Minotaure sont racontés par d’autres légendes.
Toutes ces légendes et ces récits sont appelés la mythologie.
Enfin, on peut dire que tous les Grecs sont polythéistes car ils croient en plusieurs dieux.
L’unité du monde grec se voit également lors des fêtes à la fois religieuses et sportives dans des sanctuaires panhelléniques comme lors des jeux olympiques.

Un héros : personnage de la mythologie grecque, né de l’union d’un dieu et d’une mortelle et qui a réalisé des exploits surhumains.
La mythologie : ensemble des légendes et des mythes sur les dieux et les héros.
Un sanctuaire panhéllenique : un lieu consacré à un dieu et entretenu par toutes les cités grecques.

       III- Athènes, une cité démocratique

La cité d’Athènes compte environ 300 000 habitants. Cependant, tous n’ont pas le même statut.
Ainsi, il y a les citoyens et leurs familles, puis les métèques et enfin les esclaves considérés comme des « objets ».

Un citoyen : habitant admis à participer à participer aux affaires de la cité.
Un métèque : étranger libre habitant à Athènes.
Un esclave : personne non-libre, ne disposant d’aucun droit.

Athènes est une démocratie, ce qui donne le droit aux citoyens de participer à la vie politique et au gouvernement de la cité.
L’assemblée des citoyens, l’Ecclésia se réunit au moins quatre fois par mois sur la colline de la Pnyx. Toutes les décisions sont prises à la majorité par un vote à main levée. C’est aussi l’Ecclésia qui choisit les stratèges comme Périclès ainsi que les juges.

Une démocratie : Un gouvernement dans lequel le pouvoir appartient aux citoyens.
L’Ecclésia : Assemblée des citoyens athéniens.
Les stratèges : dirigeants athéniens qui commandent l’armée et dirigent le gouvernement d’Athènes.

Conclusion

Les Grecs vivent dans la même aire géographique, autour de la Méditerranée. Cette mer leur permet de faire du commerce et des échanges. Malgré leurs différences, ils parlent la même langue et croient dans les mêmes dieux. Chaque cité est bâtie sur le même plan mais a sa propre forme de gouvernement. On peut donc parler d’une civilisation grecque.

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